【独家】医疗IT在医院整合中的作用

美国医院联合会总顾问、执行副总裁Jeff Micklos表示，在这个充满变革的医疗服务时代，所有利益相关者正在寻找应对挑战的方式。

美国医院联合会在今年一月份发布的一份研究报告发现，医疗行业不断整合给患者和社区带来各种好处，例如医疗系统越来越大、越来越综合，越来越能够减低成本、提高服务质量。

研究报告的结果与全国暂停医院整合的努力背道而驰，暂停整合的原因是减少了竞争，增加了成本。

不管怎样，医院整合的数量正在增加。新英格兰医学期刊2014年1月刊上发表的一份报告指出，2012年共有105次医院整合，2005年至2007年间每年增长50%至60%。

医疗信息技术的作用

医疗信息技术在很多整合中发挥了作用。“电子病历不便宜，”Micklos说，“需要很多投入和规划工作，这样做有益于伸缩性——分摊了系统内成本。”

Micklos表示，小型医院发现他们排在了电子病历厂商的队尾，因为对于电子病历厂商来说，与大医疗机构合作更有吸引力。他补充道，无法接触到厂商，影响他们能力的提高，无法达到有意义使用和其它联邦计划的要求。

目前的整合活动与其它阶段医院更有可能寻求某种兼并不同，医院需要参与到这些对话中去，Micklos表示：“这比较独特。”

HIMSS分析公司市场研究副总裁Lorren Pettit指出，毋庸置疑医院整合呈现增长趋势。综合交付系统的医院去年的平均数量为7.3，2012年为7.0，2011年为6.9。“我们发现这一趋势持续了一段时间。”

医疗信息技术倡导组织咨询部门相信，信息技术正在推动这一趋势。一方面，机构有现成的资金进行合并。另一方面，医疗改革使医疗机构感到有必要加强保护自己的市场。最后，Pettit说：“小型医院的信息技术系统不能做，他们不能单枪匹马完成。”人口健康管理、报销改革等对于小型机构来说都需要攀爬的大山。“这太令人生畏了。他们正在找更大的实体来发展。”

护理协作的好处是反垄断问题的重要因素。Micklos说：“医疗信息技术是一个重要的方面。医院已经成为一个很好的采用电子病历的平台，这将推动获取医疗服务。”

医疗行业的变革产生了一个不稳定的环境。Pettit补充道，关注人口健康管理“改变了医疗行业的方式。与竞争环境相反，不是说服病人而是管理他们。”人们并非知道所有的规则，每个人只是感觉出来。

在前进的过程中去了解规则一定能继续改变面貌。

将议题提交国会

在今年9月举办的众议院司法委员会监管改革、商业和反托拉斯法小组委员会听证会，将允许法律专家畅谈他们对医院整合现象不断增加的看法。有些专家说明需要出台严格的反垄断规定并加强监督，其他代表则表示应开展整合援助工作提高质量和效率。

北加州杜伦市的杜克大学法学院医疗保健经济学、法律政策教授、哲学博士、法学博士Barak Richman指出，大多数美国人在地方医疗市场都会面对垄断势力。

Richman指出，上世纪九十年代的并购使价格显著升高——合并附近的医院价格最多提高了40%。监督机构应该根据《患者保护与平价医疗法案》认真监督可信赖医疗组织的创建。他指出，新联盟构成一个“严重的威胁”，医疗巨头的市场势力增大。

美国企业研究院(American Enterprise Institute)医疗政策研究研究员、法学博士Thomas Miller指出，《患者保护与平价医疗法案》可能使医院市场垄断问题更加严重。他告诉委员会，该法律将巩固医疗巨头的地位，影响创办新企业，促使进一步的整合来提高市场份额。

圣路易大学法学院法律教授、法学博士Thomas Greaney指出，《患者保护与平价医疗法案》的成功取决于医疗服务提供者的竞争。世达，艾尔卑斯，史勒特，米格尔及弗洛姆法律事务所法律博士Sharis Pozen指出，对于医疗服务提供者来说，并购是提高质量、降低成本的重要方式。

美国司法部反垄断局负责人Pozen指出，“过时的监管障碍”可组织医院和医生更密切的合作，除非他们隶属同一家机构。Pozen还表示，医院整合率被夸大。美国医院协会的一项研究发现，只有10%的美国医院在2007年至2012年间参与了并购。

原文标题：Health IT’s Role In Hospital Consolidation

原文作者：Beth Walsh