对于医疗行业而言，2014年的情况有多糟糕?国际疾病分类第十次修订(ICD-10)、电子病历奖励措施、医疗保险削减方案和平价医疗方案等报道见诸报端。然而，最引人注目的时刻发生在今年在奥兰多举行的HIMSS大会上。B2B的热情高涨，而大部分话题却语焉不详，不知如何度过今年的难关。以下是我的观察：
ICD-10截止日期日益逼近
美国联邦医疗保险与医疗补助服务中心(CMS)明确表示，ICD-10最晚必须于10月1日实施，不得延误。这是35年来对医疗行业影响力最大的改革，将对理赔/计费系统、资料交换中心、公用和私用软件应用程序产生巨大影响。凡是在美国提供或接受医疗服务的人都会受到某方面的影响。
近期毕马威会计师事务所(KPMG)的一份报告显示，不到一半的受访者表示他们进行了ICD-10的基本测试，仅有三分之一的受访者完成了全面测试。约四分之三的受访者并未计划与外部机构开展任何类型的测试。
拒绝承担保险责任是最有可能的后果。10月1日以后，美国联邦医疗保险与医疗补助服务中心将不再处理ICD-9医疗保险/救助索赔，很有可能出现错误的ICD-10编码或ICD-9编码对应错误。ICD-10的错误率将达到6%至10%，而ICD-9平均为3%。ICD-10出台后，拒绝率将提高100%至200%，应收日将提高20%至40%。现金流问题将在实施后的2年持续出现。对于医疗服务提供者来说，这个问题需要付出很大的代价，而对于患者来说，这已经成为一个显而易见的问题。
应积极进行财务规划工作。财务规划工作应包括延迟索赔仲裁和理赔、调整储备金，甚至安排新的/提高授信额度。手头上留有充足的现金抵消2014年最后一季度的现金非常重要，因为未来的储备金将支付最多半年的延迟付款。没有拨出准备金的公司应在问题出现前，考虑与贷款人合作。
“有意义使用”一刀切引起不满
与ICD-10相同，美国联邦医疗保险与医疗补助服务中心明确表示，电子健康档案“有意义使用”的截止日期为2014年，不得延误。这意味着从未认证的医疗服务提供者必须在9月30日前完成，否则将会受到惩罚，2015年开始将被调整医疗拨款额度。过去已认证的医疗服务提供者的时限稍长(截至12月31日)，但是惩罚的力度相同。
人们对政府采取的“有意义使用”一刀切的方法非常不满，最细微的失误将使正确的认证失效。国家卫生信息技术协调办公室(ONC)提出未来几年内较宽松的电子病历认证模式，所有一切将与2014年的最后期限进行比较。美国联邦医疗保险与医疗补助服务中心出台了因困难而免除参保的缓解措施。医疗服务提供者如果没有其它选择，应考虑申请免除。
我们建议不要投机取巧或急于追赶进度。最多10%的符合条件的专业人士和医生将受到审查，大型医院可能有数百万美元危如累卵。准备接受审查不仅仅意味着确保认证是铁的事实;内部工作流程和沟通也很重要。处理不当的审查通知将会导致延迟响应和自动故障。数据安全也不应忽视。根据HIPPA的规定，医疗团队由于安全风险评估失败，审查也会失败。
医疗拨款削减
医疗保险可持续增长率的削减继续成为令医疗保险提供者困扰的问题。国会1997年制定了医疗保险可持续增长率，旨在根据上年度的支出削减对医疗服务提供者的补助来控制成本。然而，每年的成本持续上涨，医疗保险可持续增长率的削减程度也越来越严重(2015年达到25%)。每年国会通过新医疗税法案(Doc Fix)阻止削减。
2014年初，出台了永久新医疗税法案的两党协议着实令人惊讶，医疗保险补助额度将依据质量指标而非总支出。然而，此项立法被《平价医疗法案》个人强制医保条款的延误所打乱。截至3月中旬，仍未出台永久或暂时性解决方案。国会一定会干预或阻止医疗保险可持续增长率的削减，但是力度多大我们无从而知。
《平价医疗法案》影响力扩大
过去十年中，保险费用上涨，高免赔额方案越来越普及。《平价医疗法案》的出台使这一趋势成为常态。新闻媒体主要关注消费者，利益共享和风险共享是否能带来更好的选择或更少的护理服务。我们从一线听到的信息则更具体：高免赔额对收入产生消极影响。
很少有人了解他们医疗保险方案的责任。去年，卡耐基梅隆大学医疗经济学家George Loewenstein发表的一份调查显示，仅有14%的受访者了解传统保险政策的基本知识。与此同时，医院则表示，约25%的坏账来自近期参保的患者。随着数百万新参保人加入高免赔额方案和经济的持续衰退，这种情况只会更加恶化。
预计保险责任范围将扩大，不均衡份额医院慈善基金(Disproportionate Share Hospital charity funds)额度将会减少，《平价医疗法案》的影响力进一步加大。然而，由于有些州未加入医疗补助扩大方案，而缺乏知识或资源无法承受较高医疗费用的患者数量越来越多，这个时间削减基金额度削减并不合适。
医疗服务提供者可以调整收入循环流程解决这个问题。例如，新项目应该预先评估患者的责任、患者入院时进行教育、提供服务时主动制定账单/采集。总之，医疗服务提供者必须加强自主支付流程，重视患者教育问题，提供透明、便利的账单和支付方式。
价值修正工具
截至目前，大部分医疗服务者并没有为该项目烦心。原因并非不影响收入，而是因为透明并不知道此事。人们对《平价医疗法案》的价值支付修正工具条款知之甚少，该条款规定根据质量和成本指标，调整医疗保险补助额。该项目正在逐步实施，截至目前仅应用于拥有100名及以上资质合格专业人士的医师联合执业团体。2014年，拥有10名以上资质合格的专业人士的小型团体需执行此项法律。这些团体必须在10月1日前采用或汇报该项目。否则2016年的医疗保险补助额将减少2%。
项目最重要的一个方面是在定义医师联合执业团体规模的时候确定了“资质合格专业人士”的定义。就价值支付修正工具的目的而言，资质合格专业人士不仅包括医生，而且还包括从业人员和治疗师。这意味着一个拥有8名医生、1名护士和理疗师的诊所将取得资格，成为拥有10名资质合格专业人士的诊所。
价值修正工具是基于质量补助趋势的一个缩影。商业付款人也在考虑某种类型的项目。分数的计算很复杂，难于理解，所以我们建议应尽快迅速处理。高质量、低成本的团体应得到奖励而非费用被削减，对于高风险的受益者的服务应提高收费标准。未重视此问题的团体将会惊讶地发现2016年的收入将额外受到影响。除此之外，质量评分将最终发布在Medicare.gov医生评比网站上，向公众公开。分数较低或没有分数将对诊所的收入产生不利影响。
总结
以上仅是今年对医疗行业影响力最大的几个因素。这些因素对工作流程改革、计算机系统、财务预期等产生影响。医疗行业需要在很短的时间内承受巨大的压力。我们看到医疗行业正在经历结构性变化，2014年是一个分界线。这些影响是好是坏我们不得而知。但是，一定会有赢家和输家，那些未雨绸缪的人则更有可能生存下去。
原文标题：Surviving 2014: The Toughest Year in Healthcare
原文作者：Ben Quirk
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