奥巴马医改是美国工作杀手么？

因为美国国会中的共和党成员们在继续试图取消《可负担医疗保险法案（Affordable Care Act）》，或许对此医疗保险法案最严重的指责是说它是“工作杀手”。

批评者说，《可负担医疗保险法案》中的要求公司向员工们提供医疗保险的规定阻止了雇主们招聘员工的念头并减慢了经济复苏。小企业都特别脆弱，无法承受更高额的花费或因未能提供医保福利而带来的经济处罚，他们对此予以反对。在一个有代表性的攻击中，维吉尼亚州共和党众议员兰迪·福布斯（Randy Forbes）在7月早些时候的一篇社论中写道，奥巴马医改（Obamacare）“创造了不雇用新员工的激励措施，并且削减了雇员们所被允许的工作时间。”

不过，专家们和一些小企业倡导者反驳了这种说法。经济学家迪恩·贝克（Dean Baker）说，没有证据显示出《可负担医疗保险法案》已经明显地影响到了员工招聘。“就《可负担医疗保险法案》的相关问题存在着很多困惑，所以，可能确实会有认为它会以其实际上并没有的方式造成了影响的雇主存在，”倾向自由主义的华盛顿智囊机构经济和政策研究中心（Center for Economic and Policy Research）的联席主任贝克说。

认为奥巴马医改并没有对扼杀创造就业机会造成过多影响的原因之一就是：虽然员工人数少于50名的公司具有豁免权（这些规模较小的公司中大约有60%都提供了医疗保险，而根据《可负担医疗保险法案》，他们也可以有资格因提供该保险而获得税收抵免），但仍有超过9/10的企业都已经遵照法律提供了医疗保险。据美国小企业管理局（U.S. Small Business Administration）指出，在美国的2800万家小型企业中，有96%将不受该法规的制约。

同时，大约有4%的相对较少的受到《可负担医疗保险法案》影响的规模较小的公司的员工人数处于50名的阈值范围。贝克在一份研究简报中指出，不超过约1%的就业增长将来自其员工总人数处在此法定人数阈值范围内的雇主。

总之，健康保险法对于绝大多数的小企业来说都是一个非问题。虽然这些雇主中有一些可能最终会选择抑制员工招聘或甚至是遣散员工使雇员人数低于50人，但这样的企业太少了，无法对于整体的雇用情况或经济增长的造成多大影响。

奥巴马医改会威胁规模较小的公司的观点“从严格意义上来说是那些想要消灭《可负担医疗保险法案》的人们的谈论焦点，”南卡罗来纳州小企业商会（South Carolina Small Business Chamber of Commerce）的负责人弗兰克·纳普（Frank Knapp）说，“我们不会伤害经济。如果我们有更多的人都加入了医疗保险，我们就将会减少大多数人的医疗保险的费用。”

《可负担医疗保险法案》将一名全职员工定义为每周工作至少30个小时。那么，关于很多雇主都削减了员工工时以使他们不符合医疗保险福利的资格要求的说法又是怎样的呢？在检查了美国的人口普查数据之后，贝克和经济学家海伦·约根森（Helene Jorgensen）发现雇主们今年并没有赶着将员工的工作时间安排调整到更短。事实上，今年比2012年有更少的人--美国劳动力的0.6%，或少于100万人--的每周工作时间刚好低于30个小时这个门槛。

如果按照预期今年有大量的公司因《可负担医疗保险法案》的处罚生效而削减了员工的工作时间，那工作时间安排被调整为更短的员工的人数应该会急剧上升。到目前为止，这似乎并没有发生。

“虽然可能会有一些做秀将员工的工作时间消减到了低于30小时的雇主，但这显然并不是一个影响了大量工作人员的普遍现象，”贝克和约根森在一份研究简报中写道。

对奥巴马医改被描述为工作杀手提出质疑的另一个原因是：一些调查显示出，由小企业进行的人员招聘正在增长，公司并没有在《可负担医疗保险法案》生效之前瘦身的一个标志。据薪酬处理公司美国自动数据处理公司（Automatic Data Processing，ADP）指出，员工人数少于50名的雇主们在6月时增加了84000个职位，这是自二月份以来的最大涨幅。

这一招聘高潮出现在白宫（White House）于7月2日说提供健康医疗保险的雇主支付令推迟到2015年之前。换句话说，许多规模较小的企业甚至在奥巴马政府推迟对未能遵守《可负担医疗保险法案》的制裁之前就提高了人员招聘。

管理顾问公司普华永道（Price Waterhouse Coopers，PWC）的合伙人肯·艾斯克（Ken Esch）说小企业对于奥巴马医改比起当总统于2010年将之签署为法案时要不那么担心了。

“当该法案出台的最初，存在着将要对健康医疗保险的类型进行显着改变的期望，”他说，“但是，一旦企业开始分析这些福利法案，并将其与现有的计划进行比较，他们就会发现其并没有计划将不得不做出许多变化。它们必须在这里或那里进行调整，但并没有进行整体上的改变。”

根据普华永道公司最近所进行的一项调查，因此，只有3%的私营企业因为《可负担医疗保险法案》而打算放弃承保，同时有不足1%的小企业预计会将其员工人数减缩到少于50人。还有许多雇主直到该法案生效以及其对公司的经济影响明确之前会拖延做出有关其承保医疗保险的决策，艾斯克说。

如果小企业看起来并没有对《可负担医疗保险法案》感到战战兢兢，对于该法案将会如何在实际工作中实施却仍存在着相当大的不确定性。经济情况正在缓慢改善，但许多小企业仍然在困境中挣扎。

“小企业仍然处于经济控股模式，”全国独立企业联合会（National Federation of Independent Business）的高级研究员小威廉·丹尼斯（William Dennis Jr.）在7月23日（星期二）的有关于奥马巴医改对于小企业的影响的参议院听证会上说，“经济活动依然不温不火。招聘和投资计划仍处于历史较低水平。”

尽管如此，比起奥巴马医改，大多数的小企业主们都要远远更注重平时的对一家公司的严谨运营，也是政策倡导组织美国可持续商业委员会行动基金（American Sustainable Business Council Action Fund，ASBC Action Fund）的联合主席的纳普说。一如以往，当务之急仍然是让消费者们进门。

“《可负担医疗保险法案》与其它法案没有什么不同--有些人将会对此试图找到自己的解决办法，”他说，“但是，绝大多数的小企业都会雇用他们所需要的人来为客户提供服务，以便赚到钱。”