美国当前医疗行业人才出现严重短缺，机器人将直接承担患者照护工作。
据经济学者预测，美国联邦政府预算缩减的不利影响将持续今年一整年。今年5月份的医疗行业新增就业数量迅速下降。
美国劳工统计局发布工作报告显示，发展强劲的医疗行业新增工作数量骤减。2013年1月后每月平均新增工作数量为5600名。5月，上涨势头出现了逆转。虽然医院正在继续创造更多的就业机会，但是数字出现了显著下降。
政府降低医疗成本对就业造成影响：
•非临床医疗服务(造成医院就业机会减少的原因之一)创造了15300个就业机会，比上月增长12%。
•门诊护理服务5月比上月增长4倍，创造了3500个就业机会。
•医生诊所的就业机会减少13%。
•家庭护理服务的就业机会与4月持平。
•护理及住院护理服务也上个月出现放缓，减少52%。
•4月至5月医疗行业新增就业共计11000个。
机器人有助改善医患关系
医疗行业的就业机会可能会减少，但是有些工作岗位仍需要弥补。医疗行业的人工劳动力可能会被自动化劳动力所取代，尤其是提供直接患者照护的护理等工作。
正当医院继续在外科手术机器人和远程医疗服务进行投资，基本患者照护已经成为一个新的创新领域。一些进入市场的机器人原型能够检查患者，而其它机器人还可运送、协助行动有障碍的患者，完成日常工作。
日本和韩国在这一领域走在了前头，他们已经使用机器人来照护日益老龄化的人口。韩国机器人融合研究院研发了KIRO-M5“护士机器人”，机器人非常灵敏，可检测到湿尿布。
如果医院开始使用这些节省劳动力的方法，患者辅助机器人可提供昂贵的人工护理服务，提高了患者的安全性和满意度。
《今日美国》本周报道，怜悯远程医疗网络(Mercy Telehealth Network)使用一种名为RP-VITA远程监控患者，提高了中风治疗(溶栓治疗)的响应时间。借助制造商iRobot和InTouch Health的高级传感器，RP-VITA可直接上下医院的走廊，为医生通过听诊器和视频远程检查生命体征。通过这个方法，医生可在5分钟内与患者通话，远程访视患者。如果检测到中风症状，机器人将无线提醒医护人员。
总体而言，人形机器人增加了医生护士照护患者的时间，有助于医患关系的改善。
田纳西州通过《医疗工作场所暴力防治法》
针对医疗工作者的暴力事件屡见不鲜，代价惨痛。越来越多的州对暴力行为予以镇压。据悉，位于美国南部的田纳西州出台了《卫生保健工作场所暴力防治法》，防止医疗工作场所因为医护人员短缺而发生暴力事件，确保医护人员的生命安全。
该法案将于今年7月1日起生效，其中规定如对医疗服务提供者进行身体攻击会被处以5000美元的罚款，比之前的规定增加了一倍，目前的罚金数额等同于袭击警察的罚金数额。
该法案由州长Bill Haslam签署，由田纳西州护士协会发起。美国护士协会表示，该法案是今年通过的第一部针对该事项的法律。
每1万名医疗工作者就有一人在职场中遭遇过暴力时间，这一比率是其它所有第三产业人员遭受暴力袭击比率的三倍。2003年～2009年，近一半非致命性工作场所暴力事件发生在医疗行业，绝大多数施暴者为患者。
“工作场所暴力不仅对受害者的身心造成了巨大伤害，而且也影响患者的护理服务。我们相信该法案能提高人们的意识，遏制暴力事件的发生，使我们的医护工作者、患者更安全。”那什维尔田纳西州护士协会执行理事、注册护士、护理学硕士Sharon Adkins在邮件中写道。
另外，美国还有19个州(阿拉巴马、亚利桑那、加尼福尼亚、科罗拉多、康乃狄克、夏威夷、伊利诺、内布拉斯加、内华达、纽泽西、新墨西哥、纽约、北卡罗莱纳、俄亥俄、奥克拉荷马、田纳西、佛蒙特、维吉尼亚、西维吉尼亚)也出台了类似法律，加大对工作场所暴力事件的惩罚力度;另外有9个州(加尼福尼亚、康乃狄克、伊利诺、缅因、纽泽西、纽约、奥勒冈、华盛顿和西维吉尼亚)颁布了额外法案，规定医疗行业的雇主需设立医疗工作场所暴力防治制度和报告政策。
原文标题：As Hospital Hiring Slips, Robot Workers Lurk
原文作者：Chelsea Rice
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