药物名册管理一直是个难题。医疗信息技术的出现可以提供巨大帮助。然而，如果不能很好地把药物治疗连续性和医疗信息技术结合起来，就会导致不良后果。
每个医疗服务提供者都有自己喜欢、推荐的药物名册。有时依据是硬医疗科学或最佳实践，有时却不是。例如，制药公司可能与医疗服务机构达成协议，提供最廉价的抗生素。医生可能会认为给患者开某种药物或者类似的药物。然而，情况并非总是如此。
药物治疗连续性比非专利药物和最低价要微妙得多。最糟糕的情况是患者已经根据另外一位医生的医嘱服用了类似的药物。我们对第一次患者拿着瓶瓶罐罐的药物就诊司空见惯。医生又给患者开了一系列的药物，但是患者并不知道其中一种药与原来的药类似，只是名字不同而已。另外一个医生告诉患者要继续服用原来的药物，控制高血压。如果患者把新的降压药与原来的药一起服用，就可能导致血压过低，出现后遗症。
这种情况绝不应该发生。退一步讲，我们正在推行的全国医疗改革，正在利用信息技术改变过去一代人的日常管理方式。很多医疗机构做得很好，已经确立了新工作流程，其它医疗机构倍感压力，担心工作流程变化会对效率有影响。
毋庸置疑，医疗信息技术的采用会使人分心。然而，我们相信有必要采用这一技术。药物治疗连续性问题并不是微不足道的小事。保险计划很大程度地解释了医生开处方的变化。有时药物的更替甚至连医生都不清楚。在首次开药的时候，有人会被告知，但是不一定是医生)药物已经被替换了。
归根结底的问题是信息整合的复杂性。我们已经充分意识到了药物治疗连续性的地点、机构和时间问题。人们可能在很多地方获得医疗服务，而不仅限于初级护理医生的诊室。人们可以在美国沃尔格林连锁药店得到护师的诊治。信息技术与各种医疗服务、药物的整合可以带来意想不到的后果。我们必须非常警惕。药物治疗连续性与医疗信息技术使用间可能会相互冲突。
原文标题：Keep an Eye on Medications
原文作者：William F. Bria, MD
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