更低功耗/更高运算能力

家庭医疗保健设备通常要求更低的功耗和更高的运算能力。“对便携式家庭医疗保健产品来说，低功耗是一个关键要求，我们已经通过我们的全系列16位和32位MCU证实了这点。”瑞萨公司MCU营销经理Bobby Wong指出。

“2007年，我们率先推出了低功耗、100MHz、90nm节点的嵌入式闪存，当处理器在唤醒和睡眠状态之间切换时，这种闪存可以提供最低的功耗。我们还在研究具有更低功耗的120MHz、40nm节点闪存。”瑞萨公司负责32位MCU的高级营销经理Mark Rootz表示。

微处理器芯片正在成为种类繁多的个人医疗保健设备的核心。LifeNexus公司推出的个人健康卡只有信用卡大小，里面保护并保存着每个人的个人健康记录。医护人员和药剂师可以通过LifeNexus健康信息平台访问保存在iChip芯片(ST公司产品)中的这些数据。LifeNexus健康信息平台使用嵌入在一张芯片卡中的移动服务器技术，该卡同时受加密和口令的保护。

“这无疑是一种意义深远的、高度安全的技术，可以提供卓越的消费者解决方案——集医疗保健与金融卡于一身。”ST公司安全微处理器事业部总经理Marie-France Florentin表示，“这种解决方案进一步提升了医疗保健方面的移动性、安全性和便利性标杆。”

LifeNexus公司最近向药房、医师诊所和医院等健康护理机构提供了1万个专业的卡片阅读器，其中加载有免费的iChip接受软件。这使得个人健康记录能够像支付卡那样方便和安全地加以使用。

MCU及其它器件催生了多种药物输送方法，这是电子技术对医疗健康具有重大影响的更有前途的领域之一。像加速度计等MEMS传感器、MCU及无线收发器制造商，都在积极地与一些大型制药公司合作研究药物输送方法，不管是通过注射、药片、经皮贴片还是吸入器，新的方法都将更加自动化和更加容易使用，并且能产生更快更精确的效果。

Microchip Technology公司正在检查其PC12F MCU在最新活性药物贴片中的使用效果。这种药物贴片使用离子导入原理进行工作，通过施加一个直流电流来增加药物分子透过皮肤的扩散速度。MCU与升压转换器一起工作，来提升由锂钮扣电池供电的贴片所需的电压水平，因为这种电池通常无法提供离子电渗疗法正常工作所需的足够高电压。

使用16位还是32位MCU，很大程度上取决于具体的应用。“像自动体外除颤仪(AED)等处于本地数据采集点的设备需要做大量的预处理，而32位MCU能以更低的功耗水平加快数据传输到主处理器的速度。”瑞萨公司的Mark Rootz解释，“在这种应用场合下你需要32位的MCU，比如我们的SH7216，该处理器工作频率为200MHz，集成了一个硬件浮点单元，处理速度可达400-Dhrystone MIPS。”
无线无所不在

通过蜂窝电话实现的无线通信，正在彻底改变个人医疗保健的诊断、管理以及治疗方式，同时也在促进医疗设备创新。市场上已经推出了许多针对智能手机的医疗应用。

ADI公司策略营销经理Paul Errico警告道：“市场上有上千种移动手机应用，重要的是用户要理解哪种应用能够真正降低家庭医疗保健的成本。”他强调：“从现在开始的几年中，这些便携式医疗保健产品的赢家，将是能向市场提供真正临床价值的那些个人医疗设备。”

瑞萨公司的Bobby Wong对此表示同意。“质量和长寿命是便携式家庭医疗保健产品成功的关键要素。那些能够利用多年丰富经验做到这一点的公司，将处于市场主导的最佳位置。”他解释道。

据飞思卡尔半导体公司微控制器解决方案部医疗产品营销经理David Niewolny介绍，无线连接可以通过减少并发症发生的次数，而显著降低治疗慢性疾病的费用。

据Niewolny估计，慢性病病人平均每年的家庭医疗保健费用接近11,700美元，几乎是无慢性病症者的三倍。对于既有慢性病又有并发症的人来说，这一费用则是令人吃惊的20,700美元。这正是利用无线连接监视心脏和血糖数据以提高病人舒适性的主要驱动力。当医师能够远程监视这些数据时，他们就能改善病人的生活质量。

康体佳健康联盟至今已经批准了适用于无线医疗数据通信的ZigBee、Wi-Fi、蓝牙、蓝牙低能耗(BLE)、ANT、Sensium、Z-Wave和BodyLAN通信协议。该联盟还与Wi-Fi联盟签署协议，致力于加快推进Wi-Fi联网技术在健康网络应用中的普及。

Fatigue Science公司采用了超低功耗RF专业公司Nordic Semiconductor ASA推出的2.4GHz ANT收发器，可实现对睡眠质量、数量和时间的医疗级评估监视，而成本只是专家睡眠诊所整夜陪护费用的很少一部分。其产品ReadiBand是一种腕表形状的仪器，使用一系列复杂算法从用户手腕活动中测量睡眠数据(也称为活动变化记录仪)，这些数据再通过Nordic ANT收发器以无线方式下载到计算机中进行分析(图3)。

图3 

Gentag公司推出一款一次性无线诊断测试平台,针对使用近场通信(NFC)的消费类蜂窝电话。基于免疫测定原理，Gentag公司的这种技术可以让消费者不管身在何处都立即测试出怀孕、生育力、病原体、爱滋病、药物、过敏原甚至某种类型的癌。NFC是一种短距离无线通信技术，支持在间隔10厘米的设备间交换数据。

美国的三大无线运营商——Verizon Wireless、AT&T Mobility和T-Mobile USA，都已接受了NFC技术。他们成立了一家名为ISIS的合资企业来开发单一NFC平台，计划在今后18个月内在挑选出的一些美国地区发布手机和支付终端用软件，并在2013年前向全国推广。

NuPathe公司准备在明年6月前以合理的价格在美国推出首个用于治疗偏头痛的抛弃型一次性药物贴片。据该公司介绍，目前美国约有3,100万人患有偏头痛。