美国国际商用机器公司(IBM)研发的超级电脑“沃森”

不久前击败人类智力竞赛高手的超级电脑“沃森”，将在未来几年用于医疗领域。美国国际商用机器公司(IBM)说，希望凭借“沃森”强大的分析功能和数据存储，未来“沃森”可以通过口语对话方式，与临床医生诊断病情，甚至商议治疗方案。

临床医生

该公司表示，鉴于“沃森”听得懂人类语言，可以通过询问病人的病征、病史，迅速给出诊断提示和治疗意见。

记者见证了“沃森”如何诊病。研发人员向“沃森”逐一提供一名虚拟眼疾患者的情况，视力模糊、有关节炎家族病史、住在康涅狄格州、怀有身孕……“沃森”提出了不同诊断结果，包括葡萄膜炎、白塞氏病、莱姆关节炎等。

据测算，它的诊断准确率达到73%。美联社21日援引参与“沃森”医疗系统研发的赫伯特·蔡斯医生的话报道：“莱姆关节炎患者中的确有人眼睛不好，但这并不常见。你蒙不了‘沃森’。”

设计功能

信息时代，全球医疗知识大约每两年增加一倍。蔡斯说：“没有人能够知道一切。医生每天都会碰到无法解答的问题，即便你上网搜索，那也是一项耗时耗力的工程。”

他眼下的工作是协助研发人员为“沃森”建立海量数据库，把各种非结构化医学资料、文献记录、门诊病历、缩写甚至博客链接等存储其中。

负责全球卫生保健业务的总经理丹·佩利诺说，未来“沃森”可在几个方面提供服务：医生携带一个便携通话装置，通过语音识别技术和云计算，在临床诊断时与“沃森”“会诊”；在癌症和其他疑难病症尖端研究中充当“智库”；随时提供备用方案。

“想象一下，你一边走路一边通过iPad向‘沃森’提问，”蔡斯举例说，“就像使用全球卫星定位系统(GPS)一样。”

超级电脑

20多名专家自2007年开始共同研制“沃森”。它以国际商用机器公司创始人之一托马斯·沃森的姓命名，由数十台服务器组成，每台服务器有4个8核中央处理器，内存超过15T字节。

今年2月，美国著名智力竞答电视节目《危险！》(前译《危困！》)连续三晚播出“沃森”与两名人类智力竞赛高手的智力对决。参赛过程实质上是一种认知模式的体现，人们搜集数据，进行分类，挑选有用信息，随后迅速、准确地作出反应。“沃森”需要先把人类语言转化成计算机语言，分析出答案后再以人类语言作答。它最终以绝对优势获胜，标志着人工智能研究迈出一大步。

国际商用机器公司说，“医生版沃森”上市还需要大约两年时间。鉴于“沃森”在人机大战中也犯过低级错误，要取得患者和医学界的信任，恐怕仍需时日。不过，有人认为，它可以先承担一些简单咨询服务。