如果评选当前世界医疗行业最热门事件，美国政府医疗改革法案获国会通过将会毫无置疑当选。华盛顿时间3月21日夜，对美国总统奥巴马和民主党人而言注定是个不眠之夜，当众议院民主党和共和党还在为医改法案激烈辩论时，大约300名美国医改法案反对者聚集在国会大厦附近草坪上，高举着写有“扼杀法案”的标语。最终，由民主党控制的众议院以219票对212票的微弱优势通过了医改法案，为美国各界自奥巴马上台以来就医改法案能否通过进行的激烈争吵和辩论画上了一个句号。一年多来，奥巴马总统为医改法案顺利通过而呼号奔走也终于有了一个让他及其同僚欣慰的结局。

据悉，整个医改法案长达1000多页，内容极为繁杂。不过复杂的医疗体系设计，最终保障的是“病者有其医、降低医保成本”这两个核心目标。对此，英国路透社发表文章指出：“医改法案的通过将会使巴拉克·奥巴马成为美国历史上伟大的总统之一。”

医改法案通过是历史进步

毋庸置疑，美国医改法案通过是一次历史进步。自1912年时任美国总统的罗斯福想要通过新的医疗保险政策开始，到现在接近100年的时间内，美国近几届政府几次尝试的医改法案最终都无疾而终。这一次，奥巴马实现了诸多前辈未竞的梦想。

《华盛顿邮报》的一篇社论《是的，他们创造了历史》认为：“奥巴马的医疗改革是近半个世纪来最重大的社会改革立法。这份法案尽管不完美，也需付出昂贵的代价，但它填补了美国社会保险体系中的一个巨大漏洞。这给很多美国人带来安全感，让他们知道疾病不会再让自己破产。”

《纽约时报》的一篇文章指出：“在医改法案中，奥巴马对社会财富不均等进行了攻击。尽管有关医疗改革给美国社会带来的政治和经济不确定因素还很多，不过至少有一点是确定无疑的，即奥巴马的医改法案是联邦政府对当前美国社会财富分配不均等现象一次最沉重的攻击，这种财富分配不均等现象近30年来不断上升。

此外，有媒体认为医改法案的通过将会深入影响美国未来的外交之路。路透社发表了题为《奥巴马医改法案通过能促进美国外交政策发展》的社论指出：“分析人士认为奥巴马医改政策胜利使奥巴马政府看起来更强大，可能会对美国政府的气候、核军备政策产生连锁影响。截止到3月27号，已经有数十位国家领导人对奥巴马医改法案通过表示祝贺，分析人士和政府官员对奥巴马政府能从医改胜利中会获得哪些额外利益颇为关注，他们认为只是因为在未来几年更多美国人将会得到医疗保险这一点就足以使伊朗不打算再考虑其核计划。”

3月23日，奥巴马将第一个10年内耗资9400亿美元的全面医疗改革法案签署为法律条款，路透社报道指出：“这将成为奥巴马就任总统以来的最主要政绩。”

民主党政治前途并不明朗

即使国外媒体对奥巴马不乏褒扬之词，不过这并不意味着奥巴马的政治前途一片光明。分析人士认为，奥巴马和民主党要想在未来政党之争中取得胜利，关键还要看民意。再过7个多月就是美国中期选举的日子，医改法案能否增加民主党派的竞选筹码还未可知。毕竟，美国经济还未走出低谷，众多民众对就业问题的关心已经远超医改。

医改法案获得通过仅是一个开始，奥巴马和民主党在医疗领域的改革仍然充满荆棘，因为仍有众多美国民众反对医疗改革，获得这些民众支持使医改法案顺利实施是当前奥巴马政府面临的最大挑战。

反对者人数超过支持者

盖洛普3月份的一次民意调查显示，在美国普通民众中，医改的支持者占45%，而反对者则占到48%。大多数美国民众认为，医改法案受益者是无医保群体和低收入群体，中产阶级和高收入人群的利益将会受到冲击。

奥巴马医改法案首次规定所有美国人必须购买医疗保险，否则将交纳每年至少695美元的罚款；未向雇员提供可支付保险的雇主将面临每人每年2000美元罚款；保险公司不得因已有疾病拒绝投保人；未成年子女可留在父母的保单覆盖范围内。

美国中产阶级和富裕阶层之所以反对医改，除了不得不交纳更多税收为穷人享受医保“埋单”外，他们还担心大量穷人在获得医保后涌入医疗服务市场，会与他们分享相对有限的医疗资源。

在美国，征税和大政府是民众最为害怕的社会事件。在美国人看来，这两样东西会侵犯他们的个人财产权和自由。奥巴马医改政策的反对者就利用了令美国人恐惧的这两大事件。共和党反对医改法案的主要理由是：医改法案会让政府接管医疗行业，让美国走上“高税收、高福利”的道路，削弱美国的经济竞争力和个人奋发进取的动力。

北京大学中国经济研究中心李玲教授认为：“最初，奥巴马医疗卫生改革的核心是通过建立‘公共医疗保险计划’，同时实现医疗保险的全面覆盖和医疗成本的控制。但是为了获得参众两院的支持，奥巴马政府在对保险覆盖程度和筹资模式等方面也进行了妥协，在2009年11月7日由美国众议院通过的医疗卫生改革方案中，已经不再提及保险的‘全民覆盖’，而是有96%的65岁以下的美国公民将获得保险覆盖。而最后的医改法案规定将让美国没有医疗保险的人获保，使医保覆盖率从85%升至95%。”

美国医改法案通过背后的沉重代价

虽然美国医改法案终于获得了国会的通过，不过它有可能使奥巴马及民主党背上沉重的枷锁，这还不只是费用方面的，更主要是极为严重的政党之争。在医改法案通过后不久，美国百年老报《纽约时报》发表评论指出：“毋庸置疑，国会众议院通过医疗改革法案意味着奥巴马将成为美国历史上少数几位改变社会福利体系的总统之一。不过它既可能是一场历史性变革，也可能成为民主党的‘自杀秀’。帮助奥巴马赢得这场辩论的是奥巴马一直坚持的信念，

这就是即便在政治上对自己不利，医疗改革也是美国必须迎来的变革。”这篇文章继续指出：美国众议院以微弱多数通过了医改法案，这背后可能隐藏着巨大的代价。这一次奥巴马是把自己的全部政治资本都投了进去决心推动该法案的通过。虽然最终医改法案险胜，不过并不意味着奥巴马及民主党派获得了圆满胜利。因为医改法案通过既可能代表一个历史性的成就，也可能代表着民主党的政治自杀。该法案遭到了共和党的强烈抵制，未来在法案实施过程中，共和党必将使出浑身解数进行阻扰。美国医改法案已经和美国民主党的利益息息相关，甚至在医改法案通过前夕，支持医改法案的民主党派成员已经做好了各种最坏的打算。刊登在《华盛顿邮报》上的一篇文章指出：“既然决定接受奥巴马的医改法案，那么很明显这些民主党议员已经接受了所有挑战，甚至个人生命安全。因为国会在讨论医改法案时非常激烈，甚至面临着分裂的危险。而且在国会讨论时，仍有众多反对者进行抗议。”

20世纪以来美总统医改成败

1912年 时任美国总统的罗斯福想要通过新的医疗保险政策。但这些政策由于其后辈——1913年起担任美国总统的伍德罗?威尔逊的反对未能实施。

1933年 美国前总统罗斯福的侄子——同样身为美国总统的富兰克林.D.罗斯福提出了帮助美国步出1929年经济大衰退的一系列政策，其中就包括医疗体系改革。但他提出的医改方案遭到医学专家的指责，未能真正合法化。

1945年 当时的美国总统杜鲁门提议实行义务制的医疗保险，但没能在国会得到重视。

1962年 肯尼迪总统呼吁为老年人设立医疗保险，但仍未能获得国会通过。

1965年 美国总统林顿?约翰逊终于成功确立了两种新的医疗机制。当时创建的美国公共医疗补助机制可以帮助贫困人群和残疾人士，美国政府医疗保险制度则为年龄在65岁以上的老年人服务。今天，有超过1亿美国人处在这两种医疗机制下。

1976年 时任美国总统的吉米?卡特发起了全民医改的倡议，但这一倡议由于当时严峻的经济形势遭到搁置。

1993~1994年，克林顿在总统任期内推出了医改一揽子计划，并任命希拉里作为医保改革的负责人。但该计划遭到保守派强烈反对，并最终胎死腹中。

2003年，乔治.W.布什签署了《医疗保险修正法案》，禁止医疗保险系统对处方药物进行讨价还价，并将个人医疗保险账户完全自由化，成为美国医疗保险费用高涨、保险覆盖人数下降的罪魁之一。