The latest research on bats by Chinese researchers focuses on samples collected from over 13,000

bats of 56 species across 14 provinces since 2016./CFP

据《南华早报》报道，中国的一项研究表明，在中国发现142种蝙蝠冠状病毒与近20年前导致SARS爆发的病毒有关，但没有一种与导致COVID-19的病毒密切相关。

中国医学科学院病原生物学研究所的研究人员透露，从2020年1月开始，他们从全国各地的4700多只蝙蝠中收集和测试了样本。自2016年以来，研究人员已进行了数千次测试。

蝙蝠被认为是新冠病毒的源头。

这项针对蝙蝠的研究着眼于近五年时间里，从中国14个省份56种总计13000多只蝙蝠身上收集的样本。

科学家们表示，被认为与新冠病毒最接近冠状病毒在中国的蝙蝠中“极其罕见”。

老挝发现新冠病毒“近亲”

相似的研究在中国周边的其他国家也在进行。

2010年，研究人员从老挝附近的上丁省收集了两个马蹄蝠样本，并保存在柬埔寨巴斯德研究所(IPC)的冰箱中。

去年，IPC的研究人员对这两个样本进行了测试，发现了新冠病毒的“近亲”。

A researcher checks the wing of a greater mouse-eared bat to determine its age during an annual checkup as scientists try to unravel the animals'secrets,Noyal-Muzillac,France,July 9,2021./CFP

而据彭博社报道，栖息在老挝北部石灰岩洞穴的蝙蝠也被发现携带了与新冠病毒有相似关键特征的冠状病毒。

在老挝的蝙蝠中发现的这种冠状病毒，其刺突蛋白的受体结合域（RBD）与新冠病毒的RBD仅相差一两个氨基酸，且能够与人类细胞受体“血管紧张素转化酶2（ACE2）”强烈结合并感染人类细胞。

在这项新研究中，法国巴斯德研究所和老挝大学的研究人员于2020年7月至2021年1月间在老挝北部石灰岩“岩溶地带”捕获了46种共计645只蝙蝠，收集了247份血液样本、608份唾液样本、539份肛拭子/粪便和157份尿液拭子。最终，在样本中发现了3种与新冠病毒RBD高度相似的蝙蝠冠状病毒。