电子病历是医院临床信息系统发展比较完善后的一个结果，是以病人为中心的信息集成与相关服务，它是覆盖整个人的健康记录，包括病史、体检记录甚至从小儿开始的计划免疫记录。它不仅包括病人全部的临床信息，还包括丰富的医学知识与联机服务。

从技术发展和应用内容上看，电子病历应具备3个内涵，并需不断发展和完善。一是能共享病人完整信息；二是能提供医疗提示和报警；三是能提供资料库支持。

电子病历技术能带来的核心价值是实现医疗信息共享，就是将以前以医院为单位的封闭的医疗诊断信息通过网络实现不同医疗机构之间的共享，从而更有效地利用现有的医疗资源。医疗诊断信息如果能够在不同医院之间、不同地区的医疗机构之间、不同国家的医疗机构之间实现共享，通过对这些信息的挖掘和运用，就能形成更有价值的分析数据，这些数据将对一个地区、一个城市甚至一个国家的常见病、流行病防治起到重要的监测作用，对于提高人类疾病防治水平、改善人类健康状况必将产生不可估量的作用。