医改是奥巴马总统任期的标志性成就，即便是在2011年，他也没有在医改的核心部分上妥协。事到如今，他绝不可能再来破坏这项改革。

这一点，共和党领导人似乎是明白的，尽管他们的铁杆选民不明白。尽管如此，他们却不明白医改的整体性。那么，就让我再来解释一下，奥巴马医改为何是现在这样的。

先从几乎每个人至少都装作支持的目标开始谈起，那就是让有病史的美国民众获得医保。如果愿意的话，各级政府可以要求保险公司开据保单的时候不考虑投保人的病史，也就是采用“社群统一费率”(communityrating)。包括纽约在内的一些州已经推行了这种方法。我们知道，这样做的后果是什么：大量健康人群不参保，从而让风险分摊体系相对薄弱，导致保费高企，继而驱使更多健康的人不参保。

为了避免这种恶性循环，必须引导健康的美国民众参保;因此，要引入个人强制参保的概念，也就是对不购买保险的人予以处罚。最后，由于参保可能会对低收入人群构成负担，所以需要进行补贴，以确保所有人都负担得起。

这样大家就明白了：三足鼎立支撑起医保改革，社群统一费率、个人强制参保与补贴，三者缺一不可。

等一下，奥巴马政府不是把雇主强制参保——要求大型机构必须给雇员提供医保——推迟施行了吗?的确如此，而且共和党人正努力运作，试图把雇主强制参保和个人强制参保混为一谈。看起来，某些人甚至还认为，可以通过威逼的方式让奥巴马也推迟施行个人强制参保。但是，个人强制参保是医改的核心，不应当也绝不会被拿来在讨价还价的过程中放弃，而雇主强制参保不过是小小的附加，可以说从一开始就不应当被写入医保法案。

我猜，经过长年累月的诋毁中伤，可以想见共和党领导层仍不能明白医改背后的道理，随着医改实施之时日益临近，这一点可能会损害他们作出有效政治回应的能力。不过，最残酷的打击尚未来临。看吧，医改不会成为他们常常念叨的“车毁人亡”;正相反，它会奏效。

对了，麻烦要来了，尤其是在共和党州长和议员尽其所能破坏医改实施的那些州。正如我刚才解释的，奥巴马医改的基本要义是连贯一致的，甚至可以说是相当简单的。而且，所有的早期迹象都显示，该法案实际上将使目前尚未被医保覆盖的几百万民众获得所需的保险，同时还会让另外几百万人的医疗开支大大降低。由于有这么多人将看到明显的好处，医改将被证明是不可逆转的。

这项成就会给保守派削弱福利制度的努力带来巨大的打击。而欺骗支持者相信，这一切都不会发生的那些共和党人，很可能会付出惨重的个人代价。正如我之前所说的，他们这是自作自受。