据香港《明报》报道，香港人口日益老化，年事已高的长期病患者常进出医院。长者人口众多的葵青区病房床位需求日升，该区的玛嘉烈医院设立提倡小区照顾的“虚拟病房”，由社康护士定期家访及检查，减低病患再入院次数以腾空病床，1年间，该批接受服务的长者医院使用率大减七成。

护士定期上门家访体检

玛嘉烈医院自去年10月起至今年9月，推行“护养在家”先导计划，为葵青及荃湾区的中度至末期慢性疾病长者引入“虚拟病房”，由专责社康护士定期上门家访及身体检查，让他们出院后仍有长期照料，以减少再入院，藉此腾空医院病床予其它患者。1年间，该计划服务了院内80名患有慢性疾病的长者。

负责该计划的玛嘉烈医院内科及老人科副顾问医生苏家驹表示，该批长者全属高危患者，六成人患有至少3种慢性疾病，包括慢性呼吸道疾病、心脏衰竭等，过往常因小毛病而多次入院。据统计，他们在接受“虚拟病房”服务前的3个月，住院日数合共有994日；接受服务后的3个月，住院日数已减至273日，而急症室使用次数亦由169次减至53次，医院使用率减幅达七成，平均每日可腾空7张医院病床予其它病人。

每日腾空7张病

计划由社康护士主导病人的护理方案，该院社康护士资深护士孙丹表示，传统社康护士只为病人作简单护理，约1星期至1个月才上门家访1次；设立“虚拟病房”后，专责社康护士会就每宗个案跟进平均2至3个月，直至该病人毋须再入院。专责社康护士每日以家访或电话覆检患者病情及身体检查，如提供实时心电图检查、实时膀胱超声波检查等，亦会指导患者家属适当的护养方案。

团队目前有1名顾问医生及4名社康护士，1年间共家访了逾2800次，平均每病人可获37次家访，苏家驹相信，这项小区照顾计划可以扩展。