美国食品和药物管理局(FDA)通过首例可服用设备——即内置可消化微芯片的药物，这些药物可以让医生知道病人是否按规定服药。对于一些人而言，这意味着一个数字药物时代的到来。

位于加州、拉荷亚的斯克利普斯转化科学研究院主任Eric Topol表示：“约有半数的人没有按规定吃药。而这款设备可以帮助解决该问题，这样医生就能知道什么时候应该提高药物治疗依从性。”这款设备由加州雷德伍德城Proteus数字医疗公司制造。虽然Topol不是该公司的一员，他却认为这款设备前景可观。“这就像有个大哥哥在监督着你按时吃药。”

    这款微型传感器由一个迷你硅片组成，内含极少量镁和铜，被服用后会和消化液反应产生轻微电压，将信号传送到皮肤表面。皮肤表面的信号接收片将信息传送到医疗保健人员的手机上。

目前为止，FDA和欧洲类似的管理机构审批通过的设备都是建立在安全、有效的安慰剂药物研究上的。但是Proteus公司希望在不久的将来，其它的药物也能通过审批。该公司的合办人兼首席医疗官George Savage表示，最希望获得审批的药物是长期性药物，如抗结核病、肥胖症和老年慢性病的药物等。

Savage表示：“医生不应谴责病人，而应该理解病人对自身治疗的反映。这样，当医生发现原来的治疗或药物不适合该病人时，就可以重新调整。”

一些人认为，有了数字药物设备，看医生、验血、核磁共振检查和射线扫描就可以免了。也许未来还会出现其它的设备，如可在预设时间无线注射药物的可植入设备，或可将心电图传送到手机上的传感器。

Topol在一月份发表的新书《医学的创造性毁灭》中提到，21世纪将会成为数字医疗设备的时代。他说：“现在有如此多的这种新技术出现，这将会为医疗保健翻开崭新的一页。”

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