卫生部长陈竺29日晚在香港举办的第100届世界牙科会议开幕式上被授予首个“世界口腔健康卓越成就大奖”，以表扬他在培养中国口腔学家、建立牙科学院以及制定口腔疾病预防措施等方面的杰出成就。世界牙医联盟主席蒙泰罗·奥兰多·席尔瓦为陈竺颁奖。香港特别行政区行政长官梁振英出席了开幕式。

陈竺在致辞中对世界牙医联盟授予他这一奖项表示衷心感谢。他表示，世界牙医联盟自1900年成立以来，以促进全世界人民的口腔健康为宗旨，对口腔医学的发展及世界人民的健康做出了积极贡献，已成为世界最大的口腔专业学术团体。每年举行的世界牙医会议代表着世界口腔医学的最新发展水平和方向。

陈竺说，中国政府高度重视口腔卫生工作，紧紧围绕“预防为主、防治结合”的方针，加强口腔疾病防治网络和队伍建设，积极开展群众性口腔健康促进工作，自1989年起将每年的9月20日定为全国爱牙日，开展口腔健康教育和宣传工作，帮助内地群众掌握重要的口腔健康知识，养成良好的口腔健康习惯。

陈竺介绍说，内地口腔医疗卫生服务和口腔医学教育事业蓬勃发展，口腔职业医师和职业助理医师人数已从改革开放初期的5700多人发展到目前的11万人。

本次会议为期四天，主题为“带领全球迈向口腔健康新纪元”，由香港牙医学会举办，来自数十个国家和地区的逾千人与会。