提起远程医学，很多人都把它同远程会诊画上等号。其实，作为一门新兴学科，远程医学涵盖的范畴远不止于此——它通过运用计算机网络、远程通信和多媒体等技术，可以提供远距离医疗、影像、保健、教学、病例讨论、学术会议、学术讲座、医学信息等医疗服务。其提供医疗服务的本质决定了远程医学是临床医学的一个重要分支，而不仅仅是互联网技术在医学领域的应用那么简单。其医学学科属性就要求在学科发展创新、学科人才培养、专业学术机构设置等方面取得突破，以更好地适应医学进步的需求。未来，远程医学学科的发展创新将主要集中在以下几个方面：

远程监测监控  医务人员可根据病人的症状和体征，通过计算机模拟和建模进行辅助诊断；利用生物传感器，解决疾病预报监测和远程监测监控，实现战场伤病员生命体征的远程监测；临床实验室信息系统(LIS)、医学图像通信与管理系统(PACS) 与数字化医疗设备的应用，将提高远程医疗工作的品质。

高质量实时数据传输  利用程控电话网、交互电视、双绞线组成的局域网、光纤网、综合业务数据网、卫星通信等技术，提供医学信息（数据、文字、视频、音频、图像）的高品质实时传递。移动手机在医疗保健方面的作用突显，如进行心电图、B超等影像信息高保真传递。

电子病历与健康档案的无缝连接  远程信息平台与电子病历系统和电子健康档案系统的无缝连接，为实现远程医疗活动提供了综合医疗信息支持。

医学数据的存储与利用  采用数据仓库、云计算等解决了大量医学数据的存贮，引入医学数据挖掘、智能决策、预测性诊断、三维外科模拟、计算机辅助医学指导、虚拟现实、远程机器人手术等技术，拓展了远程医学数据的分析利用。

上述这些技术的发展将全面推进远程医学学科体系建设的完善以及远程医学服务能力的提升，并催生一批全国性远程医疗中心和远程影像会诊中心（如现与我院建立联网的医院已发展到1300余家，年远程会诊3000例以上）。而现阶段远程医学学科发展还面临的主要瓶颈问题包括：相应的技术标准和建设规范亟待建立，人才梯队培养和教育体系设置需要与时俱进，高层次人才（远程医学专业硕士研究生）呼之欲出，成立相应的学术组织（目前已有中国医药信息学会远程医学与云计算专业委员会），全新的教科书和专业杂志还需填补空白，新的远程医疗技术尚待不断研发等。相信未来随着上述问题的逐步解决，全国远程医学学科的规范、快速、可持续发展指日可待。