8月24日，武汉同济医院、协和医院正式启动“预约挂号、手机扣费”，患者可提前一两天拨打114或12580。患者预约挂号须凭有效证件号码，挂号系统将通过话费扣除1元预约费和相应挂号费。然后，就诊当天凭登记证件和医院就诊卡，到医院指定窗口领取专家号。

预约挂号并非新玩意，部分医院早就开始提供预约挂号服务。前两年，还有两家专业挂号公司在汉开张，数家医院与其签约。但第三方的介人，有的提高了收费标准，有的签约医院或涉及名医不多，难以满足患者需求。

去年10月，卫生部要求全国三级医院推行预约挂号，不得提高收费标准，如果与第三方合作，不得向患者收取任何物价核准的挂号费以外的服务费用。武汉各大三级医院在积极探索。

事实上，此次同济、协和和中国电信、中国移动开展的电话预约挂号，从今年7月初开始试运行。至昨日，已为两万余人次提供咨询服务，其中实际挂号量不足30%。由于医院开放预约挂号的数量仅占门诊专家总号源的5%，部分紧俏专家号仍难以“解渴”。