日本医疗保险制度已经具有很长的历史，是一种比较成熟的社会保障制度。即便是这样一种比较成熟的制度，也会遇到制度建立时所无法预料的社会问题，诸如出生率下降、总人口减少、人口老龄化等。

上述问题的出现，使得医疗保险制度面临巨大的考验。因为出生率下降、人口减少将对医疗保险费的承担带来大幅度减少的可能，与此同时，人口老龄化浪潮的到来，加速了医疗费用的支出。这一减一加导致了国民交纳的医疗保险费的财源将出现巨额缺口，医疗保险制度的运营进入进退维谷状态。

为了弥补将来可能出现的巨大缺额，日本政府已经采取了提高保险费率这项增加被保险人负担的措施。被保险人医疗费用自己负担的部分，从10%提高到20%，现在已经提高到了30%。

但是，仅仅如此还无法解决老龄化迅速发展的问题。日本自民党执政时代，推出了一项有关老年人医疗保险的新政，结果没实行多久，该党便惨遭滑铁卢，自民党失政下野，其推行的新政也随之面临被废除之险境，新主政的民主党欲将老年人医保制度推倒，引起了老年人医疗保险制度的混乱和迷惑。

该制度的命运究竟如何？且由笔者在此将其来龙去脉作一个简评。

日本医疗保险制度

历史悠久制度成熟

根据《健康保险法》，日本政府于1922年4月建立了医疗保险制度，直至1961年实现全国普及，真正做到了全民医保。由于日本并非单一的农业国或工业国，各行各业情况复杂，最后形成了在统一的全民医疗保险之下细分为两大体系的做法，即以工薪阶层为核心的行业医疗保险体系，以及以农民、个体工商户为核心的区域医疗保险体系。

由于日本战后以工业发展为主，加剧了城市化进程，因此人口结构也发生了巨大的变化，工薪阶层的人口占据了总人口的大多数。日本政府根据行业性质的不同，将行业医疗保险体系再细分为七大类。第一，政府管理的医疗保险；第二，企业自行管理的医疗保险(原名为“健康保险组合掌管的健康保险”，截止到2007年底共有1518种组合，2010年4月为1462种组合，3年减少56种组合)；第三，临时工医疗保险；第四，船员医疗保险；第五，国家公务员医疗保险；第六，地方公务员医疗保险；第七，私立学校医疗保险。

以农民、个体工商户为核心的区域医疗保险体系，由日本政府直接进行管理，并命名为“国民健康保险”，其加入者最多。以2003年的统计数据为例，国民医疗保险加入者高达4895万人，其次是第一类的政府管理医保3587万人，第三是企业自行管理的医疗保险3055万人。