医疗和生命科学一直都是IBM关注的重点，目前IBM在全球有超过4000名员工致力于医疗工作，其中包括了60多名医生和350名医疗专家。此外，IBM还与1800家专门提供解决方案的合作伙伴共同联手，并在全球8家IBM研究院都拥有专责研究生命科学的小组。至今，IBM在生命科学、医疗和医学设备方面已获得600多项专利。一直以来，IBM都致力于与来自整个医疗生态圈的各领导企业和政府机构合作，并对医疗发展的方向和演化有着浓厚兴趣。我们有一种观点，这种观点根植在IBM的核心能力之中，那就是对事物进行系统地思考。在建设未来医疗服务的过程中，最关键的就是要构建一个真正的医疗系统。在目前的世界中，我们会碰到一些科技和商业的新变化，这些变化将让我们获得巨大的机会去推动世界前行，使其变得更智慧。

我们的地球正变得更智慧

在二十一世纪后的前十年，我们的世界可以说是大事不断，他们不仅具有破坏性，并且具有一定的模式。不论是近年日渐受到关注的气候变化还是席卷全球的金融危机，这一系列事件虽然看似毫不相干，但实际却有一个共同的主题——全球整合的时代已然到来。这个事实提醒着人们，我们已经在经济、技术和社会上全面联系起来。但随着世界的不断变平、变小，却不足以避免事物的运行系统发生故障。

然而幸运的是，从另一方面来说，我们的地球却正变得更加智慧。这不只是一个比喻。事实上，智慧正在融入世界的运行方式。

首先，我们的世界正变得“物联化”。现在我们可以通过智能传感设备将人们所关注的物理基础设施和物品相互连接成网，从而将传统的物理世界信息化。这种物联而成的网络，我们称之为“物联网”。芯片、传感器等设备的高度运用将在历史上首次让我们实现了对全球的自然、企业和社会系统的实时感知和度量。

其次，我们的世界正变得“互联化”。物联网与现在已经形成并且快速发展的互联网可以充分互联，从而实现物理世界与人类社会系统的全面互联网络化，系统和物体可以相互交谈，这一趋势我们用“互联化”来描述。

第三，有了这样一个全面互联的网络，世界就具备了智慧的基础，而所有的事物都能变得“智能化”。新的计算模式能处理海量的终端设备和传感器，并把它们与强大的后台系统连接起来，所有的物件将变得更智能。

医疗“系统”在路上

那么，这些变化如何应用于医疗系统？其实，当大家在讨论医疗系统的时候，我们都需要在“系统”一词上加个引号。可以说，我们现有的医疗业并没有形成一个“系统”，更多的只是一个相关行业的集合，这些大大小小的行业运营方式彼此相似。既然“系统”并不存在，“修补”的说法便无从说起。因此，构建一个真正的医疗“系统”成为了目前最迫切的问题。

关于系统建立的问题，IBM有自己的理解。在过去的一个世纪里，IBM一直与全球的企业和政府合作，设计、建造、某种程度上还管理了不同的系统——从社会保障，到现代的电子银行，再到航空预定和零售等。我们在运输、食品、电信以及更多领域都有过成功的尝试。可以说，我们掌握了一个可靠、具弹性的系统正常运行的四个重要特性：系统的目的必须明确——即对终结状态的预想；其次，其要素必须连接起来，换言之即端口很重要；第三，必须对系统及关键组件的状态有持续并有力的掌握；最后，系统必须能适应环境的变化。

根据这四点特性，每一个正常运行的系统都有着惊人的相似，但医疗业却并非如此。即便我们拥有最高质量的医疗研究能力、医院、医学院、急救中心和医疗药物，对于目前构建“系统”的问题依旧是无补于事。因为问题的本质不在于每个医疗生态圈中的要素有多优秀，而在于这些要素之间没有形成真正的联系和互联互通。这个要求如此的基本，以至于我们往往把其他领域中已然实现互联互通的事物认为是理所当然的。比方说在银行系统中，我们很自然地把不同银行间的资金转账和支付认为是必然的；在航空系统中，我们简单的认为票务以及支付都应该自然附带预定功能。但这些系统都必须具有相应的共同标准和端口以促进信息和数据的流通。这一切都是关于构成所有系统的流程和协议，而不是简单的数字传输。而我们的医疗并没有通过正常系统运行的关键测试。

目前，医疗系统的许多部件和子系统都没有实现可感知可度量，也就是没有进入“物联化”的阶段，因此我们无法确切和实时地知道它们的实时状态。实际上，主要由患者所构成的系统参与者每次与医疗系统互动之后他们的状态和信息都要被重新记录。