去年11月，英国科学技术委员会（CST）公布了对未来英国经济发展至关重要的六项新技术，它们是：塑料电子、碳的捕捉和存储、灾难降低技术、低碳电力传输网络、医疗设备和e-健康。在这六项新技术中，英国科学技术委员会把e-健康技术确定为未来五年最有前途的技术。

e-健康与“英国e-健康计划”

e-健康到目前为止还没有一个准确的定义，甚至也没有一个公认的中文名称。对于e-健康的一般描述是指：信息技术在医疗卫生领域从预防、诊断到随诊的全方位应用，是信息技术、医学、卫生学、管理学以及社会学的交叉学科，其目的是为改善当地的以及区域范围内的医疗卫生服务，提高公众的健康水平。e-健康可以将医院、社区医疗、康复、保险、体检及健康咨询、妇幼保健等医疗保健服务机构的业务整合在一起，并实现各方之间的信息交换和共享，共同为需方（客户或患者）提供医疗保健服务，包括疾病管理、健康管理、家庭保健、传感器、远程医疗、远程监护、日常行为干预、健康教育、信息发布、电子挂号、健康咨询、心理辅导等服务。

英国国民医疗保健体系（NHS）是英国政府的公共医疗服务机构，旨在为全体国民提供从“摇篮到终身”的免费医疗服务，被世界卫生组织（WHO）誉为世界最好的医疗服务体系之一。目前，英国实施“国家e-健康计划”，目的是通过NHS，利用先进的医疗信息技术增进患者的健康，并努力使英国在e-健康领域处于国际领先地位。由于英国国民的医疗档案保存在NHS，而e-健康的核心基础是集中共享的电子健康记录（EHR），这在其他国家是很少有的。因此，这使英国在建立“国家e-健康计划”中处于一个极有利的地位。

e-健康的经济与社会效益

e-健康市场潜力非常巨大。预计到2010年将会达到63亿美元（32亿英镑）。不仅仅是市场前景，e-健康社会收益也非常巨大。它的实施不仅仅可以改善医疗服务水平、提高医疗服务的安全性，而且对新药临床研究、疗效观察等具有重大意义。另外，由于e-健康与社区医疗、家庭监护等服务紧密联系，而这些服务还需要一定的辅助诊疗设备，这将使e-健康与医疗设备、信息采集、患者管理、治疗评估、系统接口等产生很强的相互推进作用，这将形成一个巨大的e-健康产业链，它将对于国家经济产生巨大推动作用。除英国以外，欧洲联盟也将e-健康确定为主要支持的一个研究项目，在过去的20年里总共投入了5亿欧元（3.5亿英镑）以支持欧洲e-健康计划的发展。

e-健康面临的风险与对策

尽管“国家e-健康计划”具有很多优势，但是它也存在一些风险。这些风险主要来自三个方面：首先计划是否成功取决于英国政府推进“国家e-健康计划”植入NHS的深度、广度、速度和时间。第二，由于目前很多诸如Google和Microsoft这样的国际大企业，都正在加大e-健康的研究开发力度，希望分得一杯羹，而英国的企业大多是中小企业，很难与那些大型跨国IT解决方案及软件供应商展开竞争。第三，数据安全性保证、匿名权、隐私权、数据类型、有关标准以及潜在的收益等方面也将影响到计划的成败。

为了更好地推进“国家e-健康计划”顺利发展，规避潜在的风险。英国政府必须加大对计划的支持力度，特别是卫生主管部门和政府规划部门；必须将“ 国家e - 健康计划”与现有的医疗卫生体系全面结合；必须加大基础网络构架、研究开发、临床支持以及人力资源的投入。

为了实现患者健康记录的交互、提高数据质量，同时维护数据安全和患者安全，必须建立全国唯一的身份识别编码，必须授权所有计划参与者统一使用“全民健康医疗服务”系统的患者ID号码。

为了确保公众对“e-健康计划”和电子健康记录的支持和信心，更好地维护患者隐私权，必须严格制定患者健康记录的访问机制和权限，以确保医疗保健服务提供人员可以方便地获得数据资料，同时保证这些资料不会被用于其他商业目的。

英国的“e-健康计划”对中国的医疗体制改革、实现全民基本医疗保障、把医疗向农村，社区及患者延伸具有重要的借鉴意义。我们应该予以高度重视并认真予以研究，解决好政府规划和指导、公众信任、数据真实有效、健康数据标准、患者唯一身份识别、以及隐私权保障等突出问题。