日本为了控制老龄化社会不断膨胀的医药费，开始实行一项雄心勃勃的计划：帮助国民减肥。两个月前生效的一项全国性法令规定，日本企业和地方政府必须给40岁到74岁的日本国民测量腰围，并作为年度体检内容之一。这意味着日本要给5600多万、约占该国总人口的44%的人量腰围。

日本政府规定的腰围标准为男性85厘米、女性90厘米。腰围超过此标准并患有与体重相关疾病的人，如果３个月内没能减肥，就会得到饮食方面的指导。如有必要，这些人在半年后还将接受进一步培训。为了达到今后４年内使超重人群减少¹0%、今后７年内使超重人群减少²5%的目标，日本政府将对那些未能达到减肥指标的企业和地方政府进行经济处罚。

日本厚生劳动省认为，减肥运动不仅将使糖尿病、中风的发病率得到控制，还将使日本这个老龄化社会日益膨胀的医疗费用大幅缩减。高额医疗费用是日本当今面临的最严重、政治上最敏感的问题之一。