美国医疗信息和管理系统协会（HIMSS）一直通过推动医疗IT技术和管理系统的发展来确保患者保健的质量。协会近50年的发展目睹了医疗保健信息技术的不断创新，特别是近年来，我们真切感到，医疗卫生服务方式和方法在IT技术的推动下有了根本性转变。

然而，我们必须看到存在的问题。当前的医疗服务过于关注对急性病的治疗，这种情况必须进行转变，未来的医疗服务需要扩展为包含预防措施和对慢性病的治疗，以适应新的环境。

由于慢性病患者数量激增，使得慢性病医疗费用居高不下,治疗主要靠人力成本很高的医生，治疗手段的纷繁复杂也使患者苦不堪言。

我们相信，慢性病患者能够通过采用了IT技术的“疾病管理计划”控制自己的疾病，而这种方式有助于提高疗效和降低成本。另外，借助电子病历系统，社区医生或家庭医生在慢性病治疗方面将占据主导地位，电子病历的普及将显著降低诊疗成本，因为医生的参与时间和工作量都将大大降低。

急性病治疗也将因此受益。例如许多医生能够通过仔细分析临床数据和大量不同患者的病历，为急性病治疗制定标准化的方法，从而以此作为医疗服务最基本的参照。

高质量医疗信息的可用性能够为不严重的急性病的治疗提供支持，例如借助远程医疗，这使医生和患者有了更多的可支配时间。

电子病历的发展将会是医疗卫生体制改革的重大挑战。医疗卫生服务将关注点从通常质量较差的短期治疗扩展到包含对慢性病患者进行具预防性、前瞻性的终生治疗。这种扩展不是一帆风顺的，会遇到的难题如巨量资金的投入、全球经济衰退的影响、医疗卫生机构竞争的日益激烈。