对于美国2.9万名转移性结直肠癌患者而言，化疗只是最基础的治疗方法，它的确能延长患者的生存时间。但是这些病人中的1/10在化疗过程中DNA会发生变化，这会致使病人白细胞数量急剧减少，会导致转移性直肠癌患者高风险的细菌感染后续还可能会死亡。一种新型的基因测试能够辨认到这一变化从而降低化疗过程中药物的剂量。不过，现在这一检测的价值还没有得到明确。

由康奈尔医学院科学家开展的一项成本效益分析研究认为基因检测只是在低剂量治疗和满剂量治疗效果相同的时候才会起作用。基因检测对直肠癌患者究竟会带来哪些作用还需要进一步的研究来证明。